2026年1月発行 第19号 冒頭寄稿文
宮城県養蜂協会 会長 石塚 武夫
株式会社石塚養蜂場 代表取締役
石塚養蜂園 代表取締役の石塚武夫と申します。鈴木先生とはミツバチを通してつながりができました。今後ともよろしくお願いいたします。
石塚養蜂園は宮城県丸森町耕野に拠点を構え，秋のピーク時には800群のミツバチを飼育し，はちみつとミツバチの生産販売を主に事業を行っています。
はちみつに関しては，はちみつ自体の販売だけではなく，はちみつを使った加工品の開発に，ミツバチに関しては，イチゴやリンゴ農家への受粉のためのミツバチの貸出事業に取り組んでいます。
また，耕作放棄地を活用した蜜源植物の植栽，アフリカ南部に位置するザンビアへの養蜂分野での技術協力など，地域の自然環境と調和しながらも，近年の気候変動など自然環境が厳しさを増すなかで，持続的に養蜂業を営んでいくためにすべきことを考えながら事業にを行っています。
特に近年は蜜源植物の植栽に力を入れており，4年ほど前に宮城県養蜂推進協議会を立ち上げ，富谷市や宮城学院女子大学，仙台市内の養蜂家などと連携し，耕作放棄地や自治体の関係施設などに蜜源植物（トチノキ，サクラ，ケンポナシ，ナノハナなど）の植栽を行っています。
またザンビアとの関わりは，そもそもは丸森町の住民自治組織「耕野振興会」が主体的に取り組んでいた事業なのですが，2025年度からは石塚養蜂園が主体となり，養蜂分野において技術協力を行う事業となりました。日本と異なり，ザンビアでは人口の増加が見込まれ，そのためにミオンボ林と呼ばれている貴重な森林地帯が農地の開拓などで減少していく可能性が高くなっています。そのため，森林を豊かにすることで生産物を得られる養蜂業に注目が集まっています。国土面積が広いため，ザンビアではすでに日本の生産量を
超える量のはちみつが生産されています。しかし養蜂に関する知識と技術不足からミツバチを持続的に飼育できておらず，また森林保全に対する意識が低い現状もあります。いち養蜂園として関われることはわずかですが，アフリカ大陸にも同じく養蜂に取り組む人たちがいることに親近感を感じながら事業に取り組んでいます。
今後も，ミツバチと自然に向き合いながら，地域および国際社会の双方に貢献できる取り組みを続けていきたいと思っています。
